欧洲蜜蜂有许多品种，其中意大利蜜蜂、卡尼鄂拉蜜蜂、欧洲黑蜂和高加索蜜蜂是四大著名的蜜蜂品种（图1）。
⑴意大利蜜蜂（ApismelliferaligusticaSpin.）原产于地中海中部的亚平宁半岛上，属黄色蜂种。该半岛的西北面是欧洲黑蜂的广袤的分布区。其东北面则是卡尼鄂拉蜜蜂的分布区，卡蜂也是属于黑色蜂种。另一方面，靠近半岛西南端的西西里岛的原产蜜蜂（A.m.sicula）也是黑色的。意大利养蜂学家GiogioCelli1983年在《LeApi》书中介绍，西西里岛蜜蜂很可能是欧洲黑蜂的一个品系（生态型）。那么，长期处在黑色蜂种包围圈中，何以出现着黄色的蜂种呢？这可能是，当今的意大利蜜蜂是亚平宁半岛上原有的欧洲黑蜂与相当时期前引进的塞蜂自然杂交而形成的。其根据是：意大利蜜蜂工蜂欧洲黑蜂工蜂卡尼鄂拉蜂工蜂 第一，塞普路斯蜜蜂（A.m.cyprica）原产于地中海东部的塞普路斯岛上，表型为鲜艳的橙黄色，非常醒目，惹人喜欢。其工蜂个体比意蜂小，腹部前3节背板呈橙黄色，其上各有一条黑色环带，后3节背板为黑色，腹部腹板除最后两节外，通常呈鲜明的橙黄色，这是塞蜂最明显的特征。其蜂王腹部为浅黄色，每节背板都有一条新月形的黑环，其产卵力强，分蜂性弱，性情凶暴。中国农业科学院养蜂研究所于1973、1974年曾引入过两批塞蜂蜂王，由于蜂性凶暴异常，已被淘汰。而体色黄，产卵力强，分蜂性弱正是当今意大利蜜蜂的3个重要特点。
第二，早在1935年出版的《ABCandXYZofBeeCulture》621页中提到：“大致上可以说，塞普路斯蜜蜂不但是叙利亚蜜蜂（A.m.syriaca）和巴勒斯坦蜂（Palestinias），而且也是意大利蜜蜂的祖系”。 第三，蜜蜂体色遗传规律属于中间遗传。意蜂体色的表现正是塞蜂与黑蜂的中间型。 第四，古希腊、古罗马时代，地中海航运就已十分发达，冬季塞蜂通过航运到达亚平宁半岛港口是十分可能的。 意蜂1853年首次引到法国。1859年，又引到了美国，并且也和其他国家一样，成为企业化蜂种。自从意大利和美国的育王企业建立之后，意种蜂王便不断地发送到世界各地，推动了世界养蜂业的发展。
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